Hunger nach Transzendenz

The Rebirth of Gnostic Teaching

Jose Vidamor B. Yu: The new credulity on religious phenomena and magic (March 2004)

Towards the end of the millennium, man heightened his yearnings for a new humanity breaking away from the various human problems and disorder in the world through a new philosophy, spirituality, and lifestyle. At the outset of a new millennium, a new religion and a new way of practicing faith had to develop putting emphasis on what is easy and pragmatic. Some begin to put faith occult, magic, and religious phenomena through the revival of religious rituals of pre-Christianity. The hunger for transcendence which become evident today among some people is shown in their desire for union with the forces of nature, rediscovering the mysteries that lie hidden in the world, and the powers of the believed-existent extraterrestrial beings. They have prompted the human person to seek genuine spirituality far different from traditional religions. The idea of a new spirituality is sometimes based on new interpretations and beliefs in religious occurrences and magic. The growing confusions brought about by religious doctrines and morals have provided people to defect from the Christian faith to the practices of magic. Magic and religious phenomena are usually linked with nature.

Neo-gnosticism is a new religious phenomenon today.
Gnosticism was one of the earliest threats to the propagation of Christianity in the early Church. As the Church desired for the purity of its doctrines and faith, Gnosticism became a major hindrance to Christian spirituality. Gnosticism believes that there are hidden mysteries and powers in the Sacred Scriptures that may be decoded only to a few possessing enlightened mental powers and gifts.
The thrust for superior knowledge and a revival of esotericism find their privilege place in the New Age beliefs.
The rebirth of these Gnostic teachings became a new religious phenomenon through various practices that would "empower the human will, making use of supposed secret, cosmic forces."
(Norberto Rivera Cardinal Carrera 1996: "A Call to Vigilance" no. 17)
John Paul II affirms that there is a

"return of ancient gnostic ideas under the guise of the so-called New Age: We cannot delude ourselves that this will lead toward a renewal of religion. It is only a new way of practising gnosticism – that attitude of the spirit that, in the name of a profound knowledge of God, results in distorting His Word and replacing it with purely human words. Gnosticism never completely abandoned the realm of Christianity. Instead, it has always existed side by side with Christianity, sometimes taking the shape of a philosophical movement, but more often assuming the characteristics of a religion or a para-religion in distinct, if not declared, conflict with all that is essentially Christian". (Crossing the Threshold of Hope, p. 90)

New Age is oriented toward intuition which attempts to appropriate the mysteries, the unknown, and undeveloped powers of the brain. Transformational journeys are common which are manifested in a revival of clairvoyance, telepathy, psychic healing, psychometry, out-of-the-body experiences or OOBEs, extra sensory perceptions (ESP), hypnotism, and brain/mind technology, psychokinesis, meditation, subliminal programming, search for consciousness, astral projection, and other occult practices.
Edgar Cayce mentioned that a person's involvement and attuned with the unconscious and the deeper levels of the mind may make people possess the ability to communicate with spirits, the angels, the spirit guides, ascended masters, and the archangels. It is believed that man has to know the existence of divine energies the cosmos possesses. A cosmic knowledge and an esoteric experience of these laws will offer man the potential through the process of awakening a gradual transformation of his consciousness ending up with the realizing his true divine nature.

Neo-paganism is a concept that entered into Christian writings on the New Age to provide emphasis on the particular path of orientation which the New Age spirituality as a reaction to traditional religions especially Judeo-Christian faith. This is achieved through the practice of ancient pre-Christian rituals.
At the heart of a neo-pagan philosophy is the critique of Christianity. It is believed that whatever religious or spiritual practices that preceded Christianity are more genuine and true.
The document on New Age by the Pontifical Council on Culture and the Ponticifical Council on Interreligious Dialogue reflected that

"whatever preceded Christianity is reckoned to be more genuine to the spirit of the land or the nation, an uncontaminated form of natural religion, in touch with the powers of nature, often matriarchal, magical or shamanic."

Humanity would be able to return to its original and experience a much healthier form if it goes back to practice the natural cycles like the agricultural festivals.
The New Agers believe that a new world teacher or messiah will appear to usher the coming of a New Age.

"The search which often leads people to the New Age is a genuine yearning: for a deeper spirituality, for something which will touch their hearts, and for a way of making sense of a confusing and often alienating world." (Pontifical Council on Culture and Pontifical Council Interreligious Dialogue)

Neo-pagan practices include earth-bound spiritual traditions, festivities or seasonal cycles, feminist spirituality, magic, and witchcraft. The word pagan comes from the word "pagani" which means "tillers of the soil" [Freemen on the Land] in contrast with the institutional church in the city.
The practice of magic is widespread in the New Age as a means of obtaining power. Magic is employed as a technique to explain and control the world in the absence of available methods or doctrines to do so.
Occultism, esotericism, and magic have been part of the new age religious phenomena possessing special powers to be gods and goddesses or to be divine.

The New Age as a vagabond spirituality has channeling as a new source of revelation. It became a means to provide information and communication through a human being from paranormal sources. Usually paranormal sources are of two kinds: First, it consists of the spirits and souls which include the ascended masters, spirits of the dead, and angels. This requires a spiritual being and a human entity to speak. New revelations, informations, and communications are believed to have come from the spirit world which the normal or phenomenal world does not possess. Second, the deepest or inner self. It is the innermost and supernatural dimension of man which cannot be reached through ordinary human consciousness. This involves the method of intuition which provides a divine access within ourselves. This kind of channeling can be done and reached by the individual who has the ability to venture knowledge deeply within himself. Usually it is called the Higher Self, the God-Self or the Inner Teacher. One has to develop his own psychic skills and exercise his inherent powers to get through his inner self.
The journey into the inner self is characterized by self-discovery and transformation. One has to create his own reality. Self-help becomes an operative term since this personal metamorphosis is done through one's own efforts. Mediums believe that certain manifestations like angels and ascended masters are indeed spiritual beings who are not from God but are sources of spiritual authority. "It is clear that, in theory at least, the New Age often recognizes no spiritual authority higher than personal inner experience." (PCC & PCID)
It is a common belief in the New Age that salvation comes from knowledge rather than from faith.

Die neue Leichtgläubigkeit bezüglich religiöser Phänomene und der Magie

Gegen Ende des vergangenen Jahrtausends sehnten sich viele nach einer neuen Menschlichkeit, die sich mittels einer neuen Philosophie, einer neuen Spiritualität und eines neuen Lebensstils losreißen könne von den mannigfaltigen Problemen und der Unordnung dieser Welt. Zu Beginn des neuen Jahrtausends hat sich eine neue Religion und eine neue Art der Ausübung des Glaubens entwickelt, die auf Unkompliziertheit und Pragmatismus setzt. Manche haben vorchristliche Rituale aufgegriffen und wieder aufleben lassen.
Der spürbar gewordene Hunger nach Transzendenz zeigt sich in einem allgemein verbreiteten Verlangen nach Wiedervereinigung mit den Kräften der Natur sowie danach, den in der Welt verborgenen Mysterien auf die Spur zu kommen und Kraft aus für real existierend gehaltenen außerirdischen Wesen zu schöpfen. Diese Dinge haben die menschliche Natur angeregt, nach einer unverfälschten Spiritualität zu suchen, die sich stark von den traditionellen Religionen unterscheidet. Die Begriff einer neuen Geistlichkeit beruht auf Neuinterpretationen und neuen Glaubensvorstellungen bezüglich religiöser Erscheinungen und Magie. Das wachsende Durcheinander religiöser Lehrmeinungen und Moralkataloge hat viele Menschen vom christlichen Glauben weg hin zur Magie getrieben.
Magie und damit verbundene Phänomene beziehen sich in der Regel auf den Kontakt mit der Natur.

Der Neognostizismus gilt heute als neue religiöse Tendenz. Die Bewegung der Gnostiker stellte eine der ersten Bedrohungen für die Verbreitung des Christentums in der Urkirche dar. Als die Kirche nach der Reinheit der Doktrin und des Glaubens strebte, wurde der Gnostizismus zum größten Hindernis für die christliche Geistlichkeit. Der Gnostizismus glaubt, die heiligen Schriften enthielten verborgene Geheimnisse und Kräfte, welche nur von wenigen Auserwählten, die über gewisse geistige Fähigkeiten verfügen, entschlüsselt werden könnten,. Das Streben nach einem höheren Wissen und die Wiederentdeckung des Esoterik gehören zu den Grundpfeilern der New-Age-Bewegung.
Die Wiedergeburt der gnostischen Lehren wuchs sich durch eine Reihe von Praktiken, mit denen "der menschliche Wille auf vermeintlich geheimnisvolle kosmische Kräfte zurückgreifen könne, zu einer neuen religiösen Bewegung aus." (vgl. Norberto Rivera Cardinal Carrera 1996: "A Call to Vigilance" Nr. 17)
Johannes Paul II. schreibt, man erlebe

"eine Rückkehr der alten gnostischen Ideen unter dem Deckmantel des sogenannten New Age:
Wir dürfen uns keine Illusionen darüber machen, dies würde zu einer religiösen Erneuerung führen. Es handelt sich nur um eine neue Art des Gnostizismus – jene Geisteseinstellung, die im Namen einer profunden Kenntnis von Gott das Wort Gottes falsch interpretiert und es durch rein menschliche Worte ersetzt. Die Gnosis hat das Christentum niemals ganz verlassen. Es hat stattdessen immer Seite an Seite mit dem Christentum gelebt, manchmal die Form einer philosophischen Bewegung angenommen, öfter aber den Eigenschaften einer Religion oder Parareligion entsprochen, die in deutlichem – wenn nicht sogar erklärtem – Widerspruch zu allem stand, was im wesentlichen christlich ist." (vgl. "Die Schwelle der Hoffnung überschreiten")

Das New Age betont die Rolle der Intuition bei dem Versuch, die Geheimnisse, das Unbekannte und die unentfalteten Kräfte des menschlichen Gehirns auszuloten. Üblich sind Transformationsreisen, die sich in der Wiederbelebung des Hellsehens, der Telepathie, des psychischen Heilens, der Psychometrie, außerkörperlicher sowie übersinnlicher Erfahrungen, des Hypnotismus, der Anwendung von Gehirn/Verstand-Technologien, der Psychokinese, der Meditation, der unterschwelligen Programmierung, der Bewußtseinserweiterung, der Astralprojektion und in anderen okkulten Praktiken manifestieren. Edgar Cayce erwähnt, dass indem man sein Bewusstsein mit den unbewussten tieferen Schichten der Seele in Einklang bringe, die Fähigkeit erlangen könne, mit Geistern, Engeln, Leitgeistern, aufgestiegenen Meistern und Erzengeln in Verbindung zu treten. Ein Mensch müsse die Existenz der göttlichen Energien des Kosmos kennen lernen. Kosmisches Wissen und esoterische Erfahrung dieser Gesetze des Kosmos werde den Menschen in die Lage versetzen, sein Bewusstsein durch einen Erweckungsprozeß graduell zu wandeln und damit seine echte göttliche Natur zu verwirklichen.

Der Neuheidentum ist ein Konzept, das im Rahmen der Diskussion unter Christen über das Neue Spirituelle Zeitalter als typisches Beispiel dafür steht, wie sich die New-Age-Spiritualität als eine Reaktion auf die traditionellen Religionen etabliert, insbesondere als Reaktion auf den jüdisch-christlichen Glauben. Beim Neuheidentum drückt sich dies durch den Rückgriff auf alte vorchristliche Rituale aus.
Der Kern des Neuheidentums ist die Kritik am Christentum. Die Neuheiden glauben, jede Religion oder religiöse Praxis vor dem Christentum sei echter und wahrer als das Christentum gewesen.
Das vom Päpstlichen Rat für die Kultur und dem Päpstlichen Rat für den interreligiösen Dialog verfasste Dokument zum Neuen Spirituellen Zeitalter betont, alles, was dem Christentum voranging, werde

"als dem Geist eines Landes oder einer Nation näher angesehen und zwar als eine nicht kontaminierte Form einer oft matriarchalischen, magischen oder schamanischen Naturreligion in Verbindung mit den Kräften der Natur".

Menschen, die nach der Art der alten Agrarkulturen die Naturzyklen feiern, könnten wieder in den Genuss einer ursprünglichen und gesünderen Religion kommen.
Die New-Age-Anhänger glauben, ein neuer Lehrer oder Messias werde auf die Erde kommen, um eine "Neue Ära" einzuleiten.

"Die Sehnsucht, mit der Menschen einen spirituellen Neuanfang wagen, ist eine authentische Suche nach einer tieferen Spiritualität. Eine Suche nach etwas, das ihr Herz anspricht, sowie nach dem Sinn einer oft verwirrenden und entfremdenden Welt."
(Päpstlicher Rat für die Kultur und Päpstlicher Rat für den interreligiösen Dialog)

Neuheidnische Praktiken umfassen erdverbundene geistliche Traditionen, Feierlichkeiten oder den Zyklus der Jahreszeiten, feministische Spiritualität, Magie und Hexerei. Das Wort pagan stammt vom lateinischen Wort "pagani" ab, das "Bewohner des Landes" bedeutet, im Gegensatz zu Kircheninstitutionen in der Stadt.
Die Anwendung von Magie ist in der Neuen Spirituellen Epoche weit verbreitet als Mittel zur Erlangung von Macht. Sie dient als eine Technik, die Welt mangels geeigneter Methoden oder Dogmen zu erklären und zu beherrschen. Okkultismus, Esoterik und Magie sind Teil des religiösen New-Age-Phänomens, weil sie über spezielle Kräfte verfügen, mit denen Menschen göttliche Fähigkeiten erlangen.

Das Neue Spirituelle Zeitalter stützt sich als eine Vagabundengeistlichkeit auf das Channeling als neue Quelle der Offenbarung. Es wird eingesetzt, um mittels eines begabten Menschen Informationen von übersinnlichen Quellen zu beziehen und eine kommunikative Verbindung aufzubauen. Für gewöhnlich werden solche paranormale Quellen in zwei Arten unterteilt: Zum einen sind das Geister und Seelen, einschließlich die aufgefahrener Meister, der Geist von Toten und Engel. Zur Kontaktaufnahme wird ein spirituelles Wesen und eine menschliche Entität benötigt, die das Sprechen übernimmt. Von neuen Offenbarungen, Informationen und Dialogen nimmt man an, sie entstammen der spirituellen Welt, weil sie in der normalen Welt irdischer Phänomene nicht zu erlangen seien.
Zum anderen ist es das tiefste oder innere Selbst. Damit ist eine innerste und übernatürliche Dimension des Menschen gemeint, die über das gewöhnliche Alltagsbewußtsein nicht zu erschließen wäre. Dieser Weg führt über intuitive Methoden, mit denen ein göttlichen Zugang zu uns selbst erreicht werden kann. Diese Art des Kanalisierens könne jedoch nur von demjenigen gemeistert werden, der zu einer tiefen Erkenntnis seines inneren Selbst überhaupt in der Lage ist und in Kontakt zu treten vermag mit dem, was für gewöhnlich als Höchstes Selbst, Gott-Selbst oder Innerer Lehrer bezeichnet wird. Man müsse dazu seine eigenen psychischen Fähigkeiten entwickeln und seine innewohnenden Kräfte trainieren, um Zugang zu seinem inneren Selbst zu erlangen.

Die Reise ins innere Selbst wird als ein Prozess der Selbstentdeckung und der Verwandlung charakterisiert.
Man muss seine eigene Realität schaffen. Weil man den Vollzug dieser Metamorphose nur aus eigener Anstrengung schafft, ist Selbsthilfe zu einem Schlüsselbegriff geworden. Personen in der Rolle des Mediums glauben, dass gewisse Manifestationen wie etwa Engel und aufgefahrene Meister tatsächlich geistige Wesen sind, die zwar nicht von Gott stammen, aber eine Quelle echter geistiger Autorität darstellen. "Zumindest in der Theorie erkennt das Neue Spirituelle Zeitalter keine höhere geistige Autorität als die persönliche innere Erfahrung an" (Päpstlicher Rat für die Kultur und Päpstlicher Rat für den interreligiösen Dialog). Ein weit verbreiteter Glaube besagt, Erlösung käme eher aus neuem Wissen denn aus blindem Glauben.